9 мая 1932 г. была создана Нальчикская школа-питомник служебного собаководства Объединенного государственного политического управления СССР. Ее возглавил Борис Емельянович Григорица. В 1933 году школа была передана в ведение Управления рабоче-крестьянской милиции Северо-Кавказского края.

В 1942 г., когда фашисты подошли к г. Нальчику, из курсантов и преподавателей школы был сформирован и направлен в Приэльбрусье боевой отряд для охраны горных перевалов. Его возглавляли преподаватели школы – старшие лейтенанты Иван Дмитриевич Иванов и Владимир Николаевич Бобруль. В боях за Родину личный состав отряда почти полностью погиб. После освобождения Республики началось восстановление школы, и осенью 1944 г. состоялся выпуск проводников служебно-розыскных собак в количестве 33 человек.

В 1952 г. школа была передана Управлению учебных заведений МВД СССР. К концу 50-х гг. XX в. возникла необходимость коренного усовершенствования материальной базы школы. Началось строительство новых учебных корпусов, столовой, вольеров для собак. До 1959 г. школа выпускала специалистов-кинологов с присвоением первого звания «младший лейтенант милиции».  В 1959 г. учебное заведение было преобразовано в Нальчикскую школу подготовки младшего начсостава милиции МВД РСФСР. В 1974 г. произошло переименование в Нальчикскую школу усовершенствования начальствующего состава милиции МВД СССР. Подготовка кадров велась по двум направлениям: обучение курсантов-кинологов и переподготовка офицеров профилактической службы.

В 1993 г. на базе Нальчикской школы был создан Нальчикский факультет Ростовской высшей школы МВД России. 4 мая 1997 г. он получил статус филиала Ростовского юридического института МВД России. 14 апреля 1999 г. он был переподчинен Санкт-Петербургскому университету МВД России как институт на правах филиала, 9 марта 2000 г. вновь вошел в состав Ростовского юридического института МВД России.

С 1997 г. в филиале началась подготовка сотрудников ОВД по очной форме обучения. В 2001 г. на базе филиала был открыт юридический факультет, осуществляющий обучение гражданской молодежи по очной и заочной форме на основе договоров с оплатой стоимости обучения.

1 сентября 2003 г. Нальчикский филиал вошел в состав Краснодарской академии МВД России. С 2004 г. образовательную организацию возглавляет доктор юридических наук, профессор полковник полиции Заурби Лелович Шхагапсоев.

31 августа 2011 г. Нальчикский филиал реорганизован в Северо-Кавказский институт повышения квалификации сотрудников МВД России. Первый набор слушателей первоначальной подготовки состоялся 15 ноября 2013 г.

Образовательная деятельность ведется по 9 программам повышения квалификации в рамках профессионального обучения, 4 программам повышения квалификации по программам дополнительного профессионального образования, повышение квалификации иностранных специалистов – по 2 программам повышения квалификации и 10 основным программам профессиональной подготовки. Профессиональная подготовка лиц, впервые поступающих на службу в ОВД, комплектуется 5 территориальными органами внутренних дел: Министерством внутренних дел по Кабардино-Балкарской Республике, Министерством внутренних дел по Карачаево-Черкесской Республике, Министерством внутренних дел по Республике Ингушетия, Министерством внутренних дел по Республике Северная Осетия-Алания, Главным управлением МВД России по Северо-Кавказскому Федеральному округу. Повышение квалификации в институте проходят сотрудники органов внутренних дел, представляющие практически все субъекты Российской Федерации.

Ежегодно на базе института проводятся международные и всероссийские научно-практические конференции, участие в которых принимают ведущие ученые, практические работники органов внутренних дел, научные сотрудники образовательных организаций России, сотрудники различных ведомств и структур, представители традиционных конфессий.

Особое внимание уделяется совершенствованию профессиональных и педагогических качеств и навыков преподавательского состава. Подтверждением этому и результатом усердной работы в данном направлении стало вручение заместителю начальника кафедры института Руслану Рейзаевичу Карданову 10 ноября 2014 г. в Московском университете МВД России имени В.Я. Кикотя в торжественной обстановке диплома победителя ежегодного конкурса в номинации «Лучший преподаватель образовательных организаций системы МВД России в 2014 году». В том же году 3 декабря в Москве на ежегодной церемонии, организуемой Ассоциацией юристов России, начальник филиала полковник полиции З.Л. Шхагапсоев был награжден медалью имени О.Е. Кутафина «За заслуги в юриспруденции».

Культурная жизнь филиала насыщена яркими событиями. На протяжении всей его истории развивались традиции художественной самодеятельности. Курсанты филиала активно принимали участие в региональных конкурсах «Супер-студент КБР», «Студенческая весна на Северном Кавказе». В 2008 г. объединенная команда КВН образовательной организации «Убойный отдел» стала чемпионом Северо-Кавказского дивизиона. Работа по развитию художественной самодеятельности проводится и ныне. Слушатели всех должностных категорий вовлечены в общевузовские и общероссийские смотры-конкурсы, проводимые Министерством внутренних дел Российской Федерации.

Особой гордостью Северо-Кавказского института повышения квалификации является Дом-музей, созданный в 2009 г. За 2 месяца была проведена реконструкция старейшего здания 1933 г. постройки в целостный музей площадью в 150 кв. м с демонстрационными витринами и выставочными стендами, посвященными основным этапам становления образовательной организации, 300-летней истории полиции России, событиям Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. В музее насчитывается свыше 4000 экспонатов, в том числе военные трофеи, форменное обмундирование и личные вещи сотрудников ОВД. 90% военных экспонатов являются оригиналами. Дом-музей создан главным образом для личного состава и слушателей, однако частыми посетителями являются дети общеобразовательных школ, учащиеся кадетских классов, студенты вузов, воспитанники школ-интернатов, дети сотрудников МВД, погибших при исполнении служебных обязанностей. С момента основания хранителем фонда Дома-музея института и главным экскурсоводом является Евгений Алексеевич Кузьмин, подполковник милиции,  ныне – помощник начальника института по работе с ветеранами.

В филиале большое внимание уделяется физической культуре и спорту. Кафедру физической подготовки института представляют 11 преподавателей, из которых 5 кандидатов в мастера спорта и 6 мастеров спорта по вольной и греко-римской борьбе, рукопашному и полноконтактному рукопашному бою, боевому самбо, борьбе на поясах, дзюдо и каратэ-кекушинкай. Ежегодными стали турниры в память погибших сотрудников института: по вольной борьбе – кавалера ордена Мужества старшего лейтенанта милиции Т.К. Шомахова; по мини-футболу – подполковника милиции Т.Б. Баева; по баскетболу – майора милиции Б.А. Гудуева; по самбо – лейтенанта полиции А.Т. Канукоева.

Многолетний опыт организации, проведения спортивных мероприятий и участия в них, эффективная физическая подготовка слушателей и сотрудников-спортсменов приносят свои плоды на аренах всероссийского и международного масштаба. 4 сотрудника филиала приняли участие в 17 чемпионате Европы среди полицейских в составе сборной команды Общества «Динамо», представлявшей Россию. В итоговом зачете команда по греко-римской борьбе завоевала 2 место среди 13 стран-участниц, по вольной борьбе – четвертое место среди 14 стран-участниц, причем одну из двух бронзовых медалей для российской команды принес преподаватель кафедры физической подготовки института Алихан Афов.

Коллектив ведет большую благотворительную деятельность. Сотрудники и слушатели постоянно помогают детям-сиротам и воспитанникам детского дома-интерната.

Институт расположен в г. Нальчике – столице Кабардино-Балкарской Республики на 3 земельных участках общей площадью более 55 гектаров.

Для размещения структурных и учебных подразделений, осуществления образовательной и хозяйственной деятельности в распоряжении института находятся 17 зданий административного, учебного и жилого назначения, столовая, автопарк с гаражными боксами и открытыми стоянками для автотранспорта, комплекс хозяйственно-бытовых помещений, отдельно стоящие лекционный зал и открытый спортивный стадион.

Общая площадь зданий и сооружений института составляет более 30 000 кв. м для организации и ведения учебного процесса используется свыше 15 000 кв. м учебной и учебно-вспомогательной площади, а также учебно-тактический полигон площадью 46 гектаров.

Институт располагает 3 актовыми залами на 506, 126 и 174 посадочных места, 15 лекционными залами на 1099 посадочных мест, 27 учебными аудиториями на 767 посадочных мест; 12 методическими и специализированными кабинетами, 6 компьютерными классами на 88 рабочих мест, 2 из которых позволяют проводить дистанционное обучение, 1 зал ВКС СДОТ на 25 посадочных мест, оборудованный для проведения видеоконференций через сеть ЕИТКС МВД России, 6 конференц-залами на 240 рабочих мест, 3 стрелковыми тирами на 25, 25 и 50 м.

Учебные аудитории оснащены проекционным оборудованием, позволяющим проводить занятия с использованием мультимедийных средств обучения. Компьютерные классы объединены в локальную сеть, что позволяет проводить тестирование знаний слушателей в начале и по окончании обучения. Единая локальная сеть института объединяет более 150 рабочих мест с доступом к справочной правовой системе «Консультант Плюс», электронной библиотеке института и серверу «Обмен» для быстрого взаимодействия и обмена информацией между подразделениями. Архив электронной библиотеки содержит свыше 1800 учебных и учебно-методических материалов, из которых более 760 собственных разработок.

Постоянная целенаправленная деятельность начальствующего и профессорско-преподавательского составов института позволяет эффективно выполнять задачи по подготовке специалистов для органов внутренних дел.